Для правильного ведения учёта и во избежание путаницы в кличках животных, их нужно занумеровать и пометить.
Мечение животных производится разными способами. Крупный рогатый скот метится выжиганием соответствующего номера на рогах, выщипами на ушах, ушными серёжками и татуировкой.
Выщипы на ушах делаются особыми щипцами, при этом каждому выщипу придаётся определённое числовое значение. Так, у крупного рогатого скота каждый выщип на верхней стороне левого уха соответствует цифре 30, а на верхней стороне правого уха — цифре 3. Каждый выщип на нижней стороне левого уха, соответствует цифре 10, а правого — 1. Выщип (пробой) в середине левого уха обозначает цифру 300, а в середине правого уха — 100. Пользуясь этими обозначениями, можно нанести на ушах животного нужный номер.
Если, например, требуется нанести на ухе свиньи номер 305, то для этого поступают следующим образом: один выщип делают на кончике левого уха, что означает цифру 200; следующий выщип производят на кончике правого уха — 100; затем производят выщип на нижнем крае правого уха — 3 и два выщипа на верхнем крае правого уха — 1 + 1. В итоге получаем 305 (200+ 100 + 3 + 1 + 1).
Для мечения животных серёжками (бирками) необходимо иметь металлические серёжки с разными номерами и специальные щипцы. Серёжка вставляется в щипцы. Раскрытые щипцы с вложенной в них открытой серёжкой накладываются на нижнюю сторону уха, щипцы сильно нажимаются, и серёжка наглухо закрывается и закрепляется на ухе.
Мечение татуировкой также требует особых татуировочных щипцов, на внутренней поверхности которых можно вставить любой номер, составленный из острых игл. При зажимании такими щипцами уха животного на внутренней стороне ушной раковины кожа прокалывается и в ранки, нанесенные остриями, образующими определённый номер, втирается голландская сажа или другое какое-нибудь прочное, несмывающееся красящее вещество. Внутренняя сторона ушной раковины (место татуировки) перед накладыванием щипцов должна быть промыта и продезинфицирована слабым раствором йода или спиртом. При мечении животных серёжками необходимо следить за их сохранностью и в случае утери — возобновить.
Овец также метят выщипами на ушах, серёжками и реже татуировкой. Свиней метят татуировкой и реже выщипами на ушах. Лошадей метят таврением (выжиганием номера или знака на ляжке или на боковой поверхности крупа). В птицеводстве применяется кольцевание, т. е. накладка на негу специальных колец с определённым номером.